Chercher un associé par manque de confiance : Les écueils à éviter

L’histoire d’un entrepreneur et de son « besoin » d’associé

Dans le cadre des mentorats que j’effectue, j’ai croisé le chemin d’un entrepreneur talentueux, mais assailli par le doute. Il semblait chercher à tout prix un associé afin de s’assurer de son implication dans le développement de l’entreprise. En creusant durant nos séances, j’ai compris qu’il n’avait pas vraiment besoin d’un associé – en tout cas dans l’immédiat – mais d’un bon responsable commercial au profil senior, capable de s’investir dans le développement du business. Cette quête révélait plutôt un manque de confiance en lui, une hésitation à porter seul le poids de son ambition. Cette anecdote pose une question essentielle que je rencontre souvent dans les échanges avec les entrepreneurs : combien d’entre eux cherchent un associé pour combler leurs incertitudes plutôt que pour bâtir une vraie complémentarité ?

Le mythe de l’associé providentiel

Bon nombre d’entrepreneurs se lancent dans la recherche d’un associé non pas pour des raisons stratégiques, mais pour apaiser leurs doutes intérieurs. Ce réflexe, bien humain, peut pourtant mener à des décisions hasardeuses, voire à l’échec. Dans cet article, j’explore ce phénomène : Pourquoi ce manque de confiance pousse-t-il à chercher un partenaire ? Quels sont les risques ? Et surtout, comment s’associer pour les bonnes raisons ?

L’entrepreneuriat, un terrain d’incertitudes

L’entrepreneuriat n’a jamais été une promenade de santé. Historiquement, les grandes réussites – des manufactures du XIXe siècle aux start-ups d’aujourd’hui – reposent sur des individus capables de naviguer dans l’incertitude. Mais aujourd’hui, le contexte a évolué : la pression sociale, les attentes de croissance rapide et l’isolement des porteurs de projets amplifient les doutes. Une étude de la BPI révèle que 60 % des entrepreneurs français ont ressenti un sentiment de solitude à un moment de leur parcours. Dans ce climat, l’idée d’un associé devient nécessaire – un allié pour partager les risques, les décisions, et parfois les angoisses. Pourtant, cette quête peut être un miroir grossissant des fragilités personnelles.

Les enjeux de la recherche d’un associé : Entre confiance et stratégie

Le manque de confiance, un frein déguisé

Quand la peur de ne pas être à la hauteur ou le syndrôme de l’imposteur dominent, chercher un associé peut sembler une solution salutaire. Certains entrepreneurs idéalisent l’associé comme une bouée de sauvetage émotionnelle, espérant qu’il comblera leurs lacunes intérieures. Mais cette dépendance peut coûter cher. J’ai vu un entrepreneur choisir son associé lors d’une soirée de mariage (!!!!!!!!), séduit par une connexion spontanée et un besoin boulimique de trouver absolument un partenaire – un choix impulsif qui trahissait un profond manque de foi en ses propres capacités. Le projet s’est sans aucune surprise rapidement essoufflé, faute de fondations solides.

Les dangers d’une association mal calibrée

Une association motivée par l’insécurité peut faire vaciller une entreprise. L’INSEE rapporte que 30 % des dissolutions de sociétés en France sont liées à des conflits entre associés. Prenons le cas d’une entrepreneuse convaincue qu’un associé était indispensable pour partager les risques et les doutes. Elle s’est associée à une personne aux valeurs opposées, et leur désalignement a précipité la fin du projet. Ce genre de scénario montre à quel point une décision précipitée peut transformer un rêve entrepreneurial en cauchemar.

Les vraies raisons de s’associer

Un partenariat devrait être un levier stratégique, et non une béquille. « Un bon associé apporte ce que vous n’avez pas, pas ce que vous êtes. » Compétences techniques, accès à un réseau, ressources financières – peuvent être les bases d’une association réussie. Identifier les besoins concrets de l’entreprise est donc un préalable incontournable.

Quand le doute dicte les choix

• L’entrepreneur en quête de validation : Lors d’un coaching, j’ai suivi un porteur de projet qui cherchait un associé pour « approuver » ses idées. Après un travail sur sa confiance et son sentiment de légitimité, il a trouvé des partenaires commerciaux – une solution bien plus adaptée qu’un associé.
• L’entrepreneuse fuyant la solitude : Une autre, inquiète par l’isolement, voyait l’association comme une réponse évidente. En rejoignant un réseau de mentors, elle a découvert qu’elle pouvait avancer seule, forte d’un soutien extérieur bien choisi.

Ces cas illustrent une vérité simple : les besoins émotionnels ne se règlent pas forcément par une association.

La confiance en soi dans l’entrepreneuriat

Accepter ses limites pour mieux avancer

Le doute n’épargne personne. Selon l’Institut Montaigne, 40 % des créateurs d’entreprise se sentent démunis face à leurs lacunes techniques, managériales et commerciales.  Coaching, mentorat, échanges entre pairs – ces démarches et initiatives permettent de faire évoluer l’entrepreneur dans son cheminement de réassurance, sans chercher un sauveur extérieur.

Décider dans l’incertitude, un art à cultiver

Attendre la certitude, c’est attendre trop longtemps, et c’est ce que je dis très souvent aux entrepreneurs hésitants. Cette autonomie décisionnelle, essentielle, se forge avec le temps. Apprendre à assumer ses choix, même imparfaits, fait partie du parcours initiatique de l’entrepreneur.

S’associer avec discernement

Rechercher un associé peut être salutaire — mais seulement si l’on sait pourquoi. Le véritable enjeu est souvent ailleurs :

• S’interroger sur ses motivations : Cherchez-vous un partenaire par peur ou par stratégie ? Un regard honnête, parfois guidé par un mentor externe, peut vous aider.
• Cartographier les besoins de l’entreprise : Quelles compétences ou ressources manquent ? Cette clarté oriente vers un associé utile – ou prouve qu’un salarié suffit.
• Expérimenter avant de s’engager : Une collaboration test, comme un projet pilote, révèle la vraie compatibilité.
• Nourrir sa confiance : Formations, mentors, petites victoires – ces étapes construisent une assurance qui libère des faux besoins.

Conclusion : L’association, un choix, pas un échappatoire

Rechercher un associé par manque de confiance peut rassurer sur le moment, mais c’est un pari risqué. Comme cet entrepreneur que j’ai accompagné, qui voyait dans un associé une garantie d’implication, la réponse réside souvent en nous – dans notre capacité à grandir, à recruter judicieusement, à avancer pas à pas. S’associer, oui, mais pour les bonnes raisons : un projet plus fort, pas un ego apaisé.
L’association est un engagement fort, un levier puissant — à condition qu’il repose sur de vraies raisons. Avant de partager la barre, mieux vaut apprendre à tenir seul le cap, même dans le brouillard. Car c’est souvent cette posture intérieure qui attire, ensuite, les bons partenaires.